普通野生稻（Oryza rufipogon）一直被认为是亚洲栽培稻的野生祖先，也是水稻改良过程中的重要种质资源。普通野生稻经过近万年的驯化到农家品种，进一步经过近百年的现代育种得到现代栽培稻品种，这一过程伴随着遗传多样性的减少和很多优异基因的丢失。育种家在现代育种实践中也逐渐意识到这一点，水稻重大改良过程中的很多重要基因，如袁隆平创制“三系法”杂交水稻过程中关键的“野败”基因，就是来自于普通野生稻。野生稻也被证实含有大量的抗虫、抗病基因资源，因此，野生稻资源在应对未来水稻稳产高产的挑战中具有重大价值。然而，随着现代农业耕地面积的逐渐扩大，普通野生稻的野生栖息地被不断破坏，加上来自栽培稻的遗传侵蚀，野生稻资源也不断萎缩。