转录激活因子样效应物TALE（transcription activator-like effector）最早被发现于黄单胞菌中，能够在病原菌感染宿主植物的过程中精确靶向作用于植物防御的相关基因，影响靶基因的表达，从而干预植物的防御反应。TALEN（transcription activator-like effector nuclease）技术就是利用TALE蛋白对DNA碱基特异性识别及结合能力而产生的一项基因编辑技术。

中国科学院植物研究所邓馨研究组与其合作者在利用TALEN技术对模式植物拟南芥靶基因进行敲除的过程中发现，部分转基因植株虽然表现出靶基因突变后的表型，但其靶基因序列却未发生任何变化。进一步的研究表明，这些植株中靶基因的转录水平出现不同程度的下调，说明TALEN蛋白对植物中靶基因位点的特异性结合，可以引起靶基因的转录抑制，并且这种抑制作用可以不依赖于TALE所连接的功能结构域。

该研究采用模块组装法（Unit Assembly）对TALE载体进行构建，建立了过表达和诱导表达2套系统，通过瞬时和稳定表达针对靶基因序列设计的TALEs，表明TALE可对拟南芥中的靶基因转录产生不同程度的抑制作用。该研究为植物的基因表达调控提供了新的方法和思路。

该研究成果于11月7日在线发表于国际学术期刊《分子植物》（Molecular Plant）。植物所为该论文第一单位，邓馨研究组博士研究生林森为论文第一作者，博士毕业生赵媛媛为共同第一作者，通讯作者为植物所特聘研究员、北京林业大学教授林金星。该研究得到了“973”项目资助和国家自然科学基金委的支持。

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TALE蛋白对靶基因的结合导致靶基因转录水平不同程度下调