脂肪酸（Fatty acids，FA）代谢是植物生理代谢的主要组成部分，对植物的生长发育具有重要生理意义。在植物中，FA的生物合成通常发生在细胞的质体中，负责碳连延伸的脂肪酸合酶为β-酮脂酰-ACP合酶(KAS)。目前关于KASI对植物FA合成的分子机制以及对植物生长发育的影响尚不清楚。中国科学院西双版纳热带植物园热带植物资源可持续利用重点实验室的博士研究生阳天泉以烟草为研究材料，利用RNAi介导的基因沉默，调查了KASI在烟草FA合成和植物发育过程中的作用。

研究发现烟草基因组有两个KASI基因，分别命名为NtKASI-1和NtKASI-2。通过构建基因沉默载体转化烟草，获得RNAi转基因植株。结果显示：kasI-1 RNAi (NtKASI-1基因的沉默）转基因植株有明显的花斑叶和矮化现象，显微镜观察到叶片花斑区域叶绿体发育异常，而且kasI-1 RNAi植株叶片的脂肪酸含量明显下降；kasI-1/2 RNAi (NtKASI-2基因的沉默）转基因烟草相对于野生型没有明显差异，叶片脂肪酸含量和成分均没有显著变化；而kasI-1/2 RNAi（NtKASI-1和 NtKASI-2基因的共沉默）转基因烟草表现出比kasI-1 RNAi植株更严重的花斑叶和矮化表型，而且共沉默植株结实率降低甚至败育，植株叶片的脂肪酸成分和含量均改变。这些结果说明烟草NtKASI-1和NtKASI-2存在部分的功能冗余，且NtKASI-1发挥着主要功能。

该研究结果以β-ketoacyl-acyl Carrier Protein Synthase Ι (KASI) Plays Crucial Roles in the Plant Growth and Fatty Acids Synthesis in Tobacco为题，发表在《国际分子科学杂志》（International Journal of Molecular Sciences）上。该研究得到了国家重点技术研发计划(2015BAD15B02）、国家自然科学基金（31401421和31501034）等项目的资助。

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烟草KASI基因沉默引起植物叶片花斑和叶绿体发育异常