四川大学锦城学院在“学校谋特色，学生谋特长”的指导思想下，遵循高等教育教学规律和人才成长规律，创造性地提出了人才培养的“长板原理”，即：一所学校、一个人，在其基本面可以的情况下，他的成功取决于他所具有的最长的那块“板”。

学院在“差异化”发展战略指导下，以社会需求为导向，以岗位调查和预测为基础，开展专业设置和建设的“逆向革命”；学院将“三练三创”教育有机纳入人才培养体系全过程，通过平台的搭建、氛围的打造，逐步实现产业和教育的“深度融合”，有效促进创新、创造、创业教育的协同发展；学院开创性地将劳动和创业教育纳入必修课，全力培育学生“会做人，能做事”的品质。学院差异化竞争、复线超车，成功实现了应用型大学的“逆风飞扬”，为社会培养“适应性”和“未来性”兼备的高素质、复合化应用型人才。